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2009 Festival Feature Films (March 27-29)

La réalisatrice, l’actrice, l’auteur et la productrice française Josiane Balasko et l’acteur américain George Aguilar présentent Cliente

Réalisatrice Josiane Balasko Scénaristes Josiane Balasko Basé sur le livre Cliente de Josiane Balasko Avec Nathalie Baye, Éric Caravaca, Isabelle Carré, George Aguilar Durée 1 h 45 min Tout public

Special congratulations to Josiane Balasko — nominated for World Cinema Dramatic Competition for her film Cliente at the 2009 Sundance Film Festival.

Synopsis

Judith a la cinquantaine séduisante; femme équilibrée, elle dirige une émission de téléachat. Divorcée, elle vit seule, avec pour confidente sa sœur Irène, qui est la seule à connaître son secret: Judith s’offre régulièrement les services sexuels de jeunes gens qu’elle choisit sur des sites d’escorte sur internet. Elle rencontre ainsi Patrick, qu’elle apprécie pour sa gentillesse, son charme et sa simplicité. Or Patrick, en réalité Marco, est marié et profondément amoureux de sa femme Fanny, laquelle pense que son mari fait des chantiers…

réalisatrice/scénariste/auteur/actrice
Josiane Balasko

théâtre

bibliographie

actrice
Nathalie Baye

Les films choisis depuis 1996

acteur
Éric Caravaca

actrice
Isabelle Carré

Entretien avec Josiane Balasko

Vous avez écrit et publié un roman, Cliente qui a très bien marché, puis vous en avez fait un film. Pourquoi cette démarche, plutôt à contre-courant pour une réalisatrice?
En réalité, j’avais d’abord écrit un scénario mais je n’ai pas réussi à le monter.

Choquant?
Oui, choquant. Une femme de 50 ans, riche et équilibrée, qui a des relations sexuelles tarifées avec des hommes plus jeunes qu’elle, ça ne passait pas. Je sentais bien en écrivant le scenario que je touchais à quelque chose d’un peu tabou. Mais en essayant de le produire, je me suis rendue compte que mon sujet était encore plus tabou que je ne le pensais. Cela dit, je crois que ce n’était pas seulement un problème de censure, mais un problème économique: personne ne voulait prendre de risques. On me répondait que ce n’était pas un sujet populaire, que ça ne marcherait pas…

Comment l’idée vous est-elle venue? Vous connaissiez des femmes qui payent des escortes? Vous aviez lus des articles, des enquêtes?
En général, les copines ne racontent pas ce genre d’histoires. J’en ai peut-être autour de moi, mais j’ignore qui. J’avais lu quelques papiers, vu des émissions à la télévision, mais je n’ai pas fait d’enquête particulière. Je suis d’abord partie sur les sentiments pour bâtir mon histoire. Il se trouve que j’ai un certain nombre d’amies, autour de la cinquantaine, qui se retrouve seules. Soit parce qu’elles n’ont jamais rencontré d’homme avec qui bâtir une relation durable, soit parce qu’elles sont divorcées. Beaucoup de gens se séparent après quarante ou quarante-cinq ans. Les hommes refont leur vie, ont d’autres enfants. Ce que ne peuvent pas faire les femmes! …

Quelles ont été les réactions de vos lecteurs? Vous avez eu l’impression d’avoir touché quelque chose d’important?
Le roman a sans doute touché les femmes parce que j’abordais aussi la question du plaisir féminin, sans que ce soit choquant. Pas d’une manière technique mais en m’aventurant sur un territoire masculin. Finalement ce sont toujours les hommes qui contrôlent le plaisir des femmes.

Qui est vraiment Marco? C’est un personnage double.
C’est un garçon très généreux. Son boulot d’escorte permet à sa femme de payer les traites de son salon de coiffure, à sa belle-famille et à sa grand-mère, de survivre. Il est très organisé avec sa double vie mais il n’a aucun remords à la mener, parce qu’il le fait pour une bonne raison… Moi je voulais un jeune homme charmant. Et je trouve qu’Eric a un charme fou, un peu féminin. Les femmes y sont d’autant plus sensibles qu’il n’y a pas de dangerosité en lui. Il a aussi de la grâce dans ses manières, de la tendresse. On comprend tout à fait son succès auprès d’elles.

Vous excellez, comme toujours, dans la description de ce milieu populaire.
Probablement parce que je viens moi-même d’un milieu populaire. Mes parents tenaient un bistro, on côtoyait plein de gens différents. Du coup, je n’ai pas de problèmes à faire s’exprimer et à faire vivre des personnages qui leur ressemblent. Ce film parle d’amour mais aussi d’argent: les pauvres parlent tout le temps d’argent parce qu’ils n’en ont pas. Mes personnages ne sont pas des SDF, mais des pauvres ordinaires, des gens qui vont chez Lidl faire leurs courses et qui ont du mal à joindre les deux bouts, ce qui est le cas de beaucoup de Français. La famille de Fanny passe son temps à s’engueuler, c’est en quelque sorte une famille à l’italienne, où tout le monde souffre de la promiscuité. Moins on est riche et plus l’espace de la vie privée est restreint.

A l’opposé, Irène et Judith vivent dans de grande appartements, sont des femmes actives qui ont réussi, qui viennent certainement d’un milieu bourgeois, mais qui ne sont pas des caricatures de grandes bourgeoises, Judith a gagné seule son argent, il n’est pas tombé du ciel, elle dirige une petite entreprise.

Au fond, quel que soit leur milieu, leurs activités, ces femmes ont les mêmes problèmes de solitude.
Oui, le film parle de la solitude des femmes. De toutes ces femmes seules à différents âges et pour différentes raisons.

Vous avez l’habitude de travailler avec la même équipe de techniciens?
Les costumes sont de Fabienne Katany. Je travaille avec elle depuis Gazon maudit. J’avais déjà travaillé avec le décorateur Olivier Radot sur mon précédent film L’Ex-Femme de ma vie. Michel Kharat, l’ingénieur du son y avait également participé et le mixage a été fait par Dominique Hennequin, qui répond toujours présent malgré un emploi du temps parfois chargé. J’ai demandé à Robert Alazraki de faire la lumière. C’est la première fois que je travaille avec lui en tant que réalisatrice mais j’avais déjà travaillé avec lui comme actrice.